木材干燥是合理利用木材、节约木材的重要技术措施，是木材加工生产中的重要工序。那么在实际生产过程中，木材干燥对木材利用有什么作用呢，木材干燥的方法又有哪些呢？

      一. 木材干燥的作用

      1.木材干燥以后， 可以防止木材的变形和开裂；
      2.降木材含水率降在一个较低的水平，可以预防木材腐朽变质和虫害；
      3.木材干燥后可以提高木材的力学强度，改善木材的物理性能；
      4.减轻木材的质量。

      二.木材干燥的方法

      木材干燥的方法大致分为天然 (大气)干燥和人工干燥两大类。人工干燥又可分为室干 (含低温、常规和高温室干)、除湿干燥、太阳能干燥、真空干燥、高频和微波干燥、红外辐射干燥以及接触 (热压)干燥等。

     大气干燥分为自然大气干燥，强制大气干燥等；

      其中，大气干燥简称气干，即把木材堆积在空旷场地上或棚舍内，利用大气作传热传湿介质，利用太阳辐射的热量，排除木材的水分，达到干燥目的，使木材含水率控制在一个合理的范围内。 气干又分为普通气干和强制气干，强制气干时间可比普通气干约缩短1/2-2/3，且木材不致霉烂变色，干燥质量较好，但干燥成本约增加1/3。大气干燥的优点是: 简单易行，节约能源，比较经济，可满足气干材的要求。若与室干等其他干燥方法相结合，还可缩短干燥时间，保证干燥质量，降低干燥成本。缺点是受自然条件的限制，干燥时间较长、干燥终含水率偏高，占用场地大，气干期间木材易受菌、虫危害等。

      室干指在干燥室内人工控制干燥介质的参数对木材进行干燥的方法。按照干燥介质温度的高低可分为低温室干、常规室干及高温室干。应根据被干木材的树种、厚度、用途等条件，正确选用适当的室干方法。室干的优点是干燥质量好，干燥周期较短，干燥条件可灵活调节，便于实现装卸、搬运机械化，干燥介质参数调节自动化，木材可干燥到任何终含水率。缺点是设备和工艺较气干复杂，投资较大，干燥成本较高。

      除湿 (热泵)干燥  与室干的区别是将湿热空气部分流过除湿机，先经冷却使部分水蒸气冷凝成水排出，同时回收水蒸气的汽化潜热;湿空气变干，再经加热后流入材堆，干燥木材。  除湿干燥的优点是能量消耗显著低于常规窑干，特别是在干燥过程的前期; 基本没有环境污染，干燥质量较好。缺点是干燥温度较低，干燥周期长; 由于采用电能，干燥成本较高; 一般无蒸汽发生器，难以讲行调湿处理。

      真空干燥即在密闭容器内、在负压条件下对木材进行干燥。 间歇真空干燥是按常压加热和负压干燥两个阶段交替进行，用蒸汽或热水加热，也有少数用烟气或电加热。连续真空干燥是加热和真空同时连续进行，用热板 (以热水为热媒)、电热毯或高频电介质加热。真空干燥的优点是可以在较低的温度下加快干燥速度，保证干燥质量。

      木材干燥的方法各种各样，木材干燥应根据木材性质，场地条件，以及对木材含水率要求综合考虑，选择适合的方法。